Het ministerie van Volksgezondheid heeft het recreatief gebruik van lachgas per 10 januari verboden. Dit meldt het ministerie donderdag via het NII in een persbericht. Het verbod, vastgelegd in een ministeriele beschikking, is gekomen na overleg tussen de ministers van Volksgezondheid en Handel, Industrie en Toerisme. Rond de jaarwisseling hebben zich problemen voorgedaan met lachgas. Het werd in het openbaar verkocht, ondanks een oproep van de politie zulks na te laten. “Lachgas mag alleen gebruikt worden voor medische doeleinden, als inhalatie onder strikte supervisie in het ziekenhuis en voor industriële doeleinden”, luidt een passage in het persbericht.Indien lachgas op de verkeerde manier wordt gebruikt, kan dat leiden tot duizeligheid, verwardheid, gevoelloosheid, evenwichtsverlies en eventueel flauwvallen. Ook een versneld hartritme, ernstige hoofdpijn, bevriezingsverschijnselen, tintelingen van handen en voeten, bevriezen van lippen en longen kunnen zich voordoen bij rechtstreeks gebruik vanuit een gasfles. Op de lange termijn kan het leiden tot vitamine B-12 tekort, neurologische stoornissen zoals hersenbeschadiging met als gevolg verlamming. In combinatie met alcohol kan het gebruik van lachgas leiden tot een hartstilstand.