De Amerikaanse president Donald Trump heeft Saudi-Arabië donderdag opgeroepen om onmiddellijk alle noodhulp voor de bevolking van Jemen toe te laten. De havens en vliegvelden van Jemen worden sinds vorige maand geblokkeerd door de door Saudi-Arabië geleide coalitie. “Ik heb functionarissen in mijn regering de opdracht gegeven de leiders van Saudi-Arabië te bellen om te verzoeken dat ze volledige toegang verlenen voor voedsel, brandstof, water en geneesmiddelen, zodat die het Jemenitische volk bereiken dat ze zo wanhopig nodig heeft”, zei Trump woensdag (Amerikaanse tijd) in een verklaring. Hij weidde daar niet verder over uit. Hoewel de Saudi’s in de afgelopen weken mondjesmaat zendingen van hulpgoederen hebben toegestaan, is dat volgens hulporganisaties een druppel op een gloeiende plaat. Zo’n acht miljoen Jemenieten worden direct bedreigd door hongersnood en epidemieën van ziektes zoals cholera en difterie. Het in totaal 27 miljoen inwoners tellende land is voor voedsel, brandstof en geneesmiddelen bijna volledig afhankelijk van de import.  De negen Golfstaten en Afrikaanse landen in de coalitie besloten in november tot de blokkade na een onderschepte raketaanval op de Saudische hoofdstad Riyadh. Die werd uitgevoerd door de Houthi-rebellen, een sjiitische groepering die in Jemen is verwikkeld in een burgeroorlog met de internationaal erkende regering.