De Amerikaanse president Donald Trump heeft Polen donderdag steun beloofd in het geval dat Rusland een bedreiging gaat vormen. De Poolse president Andrzej Duda had daarom gevraagd. Trump deed zijn uitspraken tijdens een persconferentie op de eerste dag van zijn tweede buitenlandse reis. Duda ontving de Amerikaanse president voorafgaand aan een top met twaalf Centraal- en Oost-Europese leiders. Veel Oost-Europeanen hopen dat Trump in zijn speech de ’trans-Atlantische relaties’ bevestigt en dat hij zijn kritiek op de NAVO tempert. Sinds de crisis in Oekraïne in 2014 escaleerde, voelen Baltische staten en Polen zich bedreigd door Rusland. De Amerikaanse regering liet woensdag weten Patriot-luchtdoelraketten aan Polen te gaan verkopen. Een principeovereenkomst werd volgens de Poolse minister van Defensie Antoni Macierewicz woensdagavond ondertekend in Washington, aan de vooravond van het bezoek van president Donald Trump aan de NAVO-bondgenoot. De Patriot-raketten worden aan Polen geleverd “in de modernste configuratie”, zei de minister. Polen liet in maart weten acht Patriot-batterijen te willen aanschaffen, voor in totaal 6,7 miljard euro. De aankoop is onderdeel van een grondige modernisering van de Poolse krijgsmacht.