Europese competities:

Manchester City-manager Josep Guardiola heeft er geen verklaring voor dat zijn ploeg dit seizoen al negen keer verloren heeft in de Premier League. De 49-jarige Catalaan beleeft in negatief opzicht een voor hem uniek seizoen. Door het verlies van City zondag op bezoek bij Southampton (1-0) heeft een team van Guardiola voor het eerst drie opeenvolgende uitwedstrijden in de competitie verloren. Bovendien is negen competitienederlagen met afstand een negatief record voor de oud-trainer van FC Barcelona en Bayern München in zijn elf seizoenen als hoofdcoach. In de jaargang 2016/2017, zijn eerste bij City, verloor zijn elftal zes keer.

De organisatie van Roland Garros benadrukt dat er straks in Parijs niet dezelfde fouten zullen worden gemaakt als op de Adria Tour. Bij het door Novak Djokovic georganiseerde toernooi raakten meerdere spelers besmet met het coronavirus, onder wie de Serviër zelf. “Misschien waren er een paar mensen daar iets te zelfverzekerd”, zegt Roland Garros-directeur Guy Forget maandag in gesprek met Reuters. “Gelukkig is er niemand slecht aan toe, maar zelfs een paar besmettingen is al te veel. Dat willen wij zo veel mogelijk vermijden.” Roland Garros zou eigenlijk eind mei van start gaan, maar werd vanwege de coronacrisis verplaatst. Het Grand Slam-toernooi op gravel wordt nu van 20 september tot en met 4 oktober gehouden in Parijs.

Voorzitter Josep Maria Bartomeu van FC Barcelona heeft zondag openlijk kritiek geuit op de videoscheidsrechter in La Liga. Volgens de preses wordt de VAR verkeerd gebruikt en vallen beslissingen van de arbitrage daardoor vaak in het voordeel van concurrent Real Madrid uit. Koploper Real profiteerde in de laatste twee wedstrijden van de VAR. Zowel afgelopen donderdag (1-0 tegen Getafe) als zondag (0-1 tegen Athletic Club in Bilbao) won de ‘Koninklijke’ een duel door een benutte strafschop, die de scheidsrechter pas toekende na ingrijpen van de videoarbiter.

FC Barcelona-voorzitter Josep Maria Bartomeu zegt dat Lionel Messi zijn voetballoopbaan zal afsluiten bij de Catalaanse club. Hij weersprak daarmee de steeds sterker wordende geruchten dat de Argentijnse sterspeler zijn volgend jaar aflopende contract niet wil verlengen. „Messi heeft gezegd dat hij zijn voetballeven hier zal afsluiten, we kunnen dus nog langer van hem genieten.”, zei Bartomeu, kort na de 4-1-overwinning van FC Barcelona bij Villarreal. „Ik ga de details verder niet prijs geven omdat we ons nu focussen op de competitie en we met veel spelers in onderhandeling zijn. Messi tekende voor het laatst in 2017 een contract. Die verbintenis loopt volgend jaar af. Volgens radiozender Cadena Ser is hij het met veel zaken binnen de club niet eens en twijfelt hij ook over het niveau van de huidige ploeg. Het verschil met koploper Real Madrid bedraagt vier punten, met nog vier duels voor de boeg

 Een ruime meerderheid van de Japanse bevolking vindt dat de Olympische Spelen ook volgend jaar niet door kunnen gaan. Dat blijkt althans uit een enquête van tv-netwerk Japan News Network (JNN). Die was vooral gericht op de politiek maar op de vraag of de vanwege het coronavirus uitgestelde Spelen van Tokio volgend jaar dan wel kunnen worden gehouden, antwoordde 77 procent negatief. Sinds het besluit de Spelen door te schuiven naar de zomer van 2021 blijven er vragen komen of het passend en mogelijk is dan wel zo’n groot evenement in Japan te houden. De organisatoren hebben al gezegd de Spelen te willen „vereenvoudigen” om de kosten en de risico’s op besmetting met het coronavirus te beperken. Maar de meeste ondervraagden blijken niet overtuigd, zonder dat zij een reden hoefden te geven. Slechts 17 procent stond volledig achter het doorgaan van de Spelen.