Europees competitievoetbal:

Directeur spelerszaken Marc Overmars van Ajax was maandag in Denemarken om Kamaldeen Sulemana aan het werk te zien. De negentienjarige aanvaller van FC Nordsjaelland was trefzeker tegen FC Kopenhagen (2-2). Na afloop van de wedstrijd sprak de jonge Ghanees uitgebreid met Discovery Network over de interesse van Ajax. “Mijn zaakwaarnemers hadden me al verteld dat Overmars zou komen kijken.” De directeur van Ajax zag hoe Sulemana de score opende voor de ploeg uit Farum. In zijn laatste zes duels was de snelle vleugelspits zes keer trefzeker.

Het zijn drukke weken bij Manchester United. Het speelschema puilt uit zijn voegen met vier wedstrijden in acht dagen en ook rondom de club is het onrustig. Trainer Ole Gunnar Solskjaer heeft de aanhang van zijn club opgeroepen om zich te onthouden van geweld in aanloop naar de thuisduels met Leicester City en Liverpool. Die oproep komt niet uit niets. De harde supporterskern van United eist het vertrek van de Amerikaanse eigenaren Glazer, die hun club aan de Super League wilden laten deelnemen. Vlak voor het thuisduel met Liverpool van 2 mei bestormden ze het stadion en namen ze bezit van het veld. Helemaal zonder geweld verliepen de protesten niet, er raakten twee agenten gewond, waarvan een er zelfs naar het ziekenhuis werd afgevoerd.

De Duitse voetbalbond hoopt nog voor het Europees kampioenschap een nieuwe bondscoach te hebben gevonden. De gesprekken met de huidige coach van Bayern München Hansi Flick zullen worden geïntensiveerd, zo liet directeur Oliver Bierhoff weten.

„Maar we kunnen nog niet zeggen dat het al rond is. Daarvoor is het nog te vroeg”, aldus Bierhoff. „We hopen echter van harte dat we snel duidelijkheid kunnen geven.” Het EK begint op 11 juni. De huidige trainer van Duitsland Joachim Löw stapt na het toernooi op, zo heeft hij eerder al laten weten. „Flick weet hoe belangrijk het nationale elftal voor ons land is”, aldus Bierhoff. „Mede daarom heb ik er vertrouwen in dat we er uit kunnen komen.” De directeur zegt echter ook te begrijpen dat Flick in Europa bijzonder gewild is, na zijn vele successen met Bayern München. „Daarvoor kunnen we de ogen uiteraard niet sluiten.”

Gianluigi Buffon (43) zal zijn aflopend contract bij Juventus niet verlengen. De legendarische doelman neemt na 19 seizoenen afscheid van de Italiaanse grootmacht. Buffon speelde in zijn carrière voor Parma, Juventus en (even) Paris Saint-Germain. In 2006 werd hij wereldkampioen met Italië. „Ik heb besloten om te vertrekken bij Juventus na dit seizoen. Ik zal mijn contract niet verlengen.” Dat waren de woorden van Buffon. Buffon keepte meer dan 600 wedstrijden voor Juventus en staat net achter recordhouder Del Piero met de meest gespeelde wedstrijden. In de Serie A zit Buffon op 488 wedstrijden voor Juventus, het meeste van alle spelers ooit. De doelman zal het seizoen nog afmaken bij Juventus, maar de toekomst van de Italiaanse keeper is nog niet bekend.

Kei Nishikori heeft zijn zorgen geuit over het organiseren van de Olympische Spelen in Tokio tijdens de coronapandemie. De tennisser volgt daarmee het voorbeeld van collega Naomi Osaka, die zondag al haar vraagtekens plaatste bij het laten doorgaan van het evenement. De Japanse regering, het  internationaal olympisch comité en het organisatiecomité benadrukken al maanden dat de Spelen komende zomer (23 juli-8 augustus) hoe dan ook door zullen gaan. Een meerderheid van de Japanse bevolking is volgens opiniepeilingen echter voor het annuleren van de Spelen. Zondag was er nog een demonstratie van zo’n honderd mensen buiten het olympisch stadion in Tokio. De noodtoestand in de Japanse hoofdstad werd vorige week verlengd tot 31 mei.

NBA