Ruim zeven miljoen Venezolanen stemmen in referendum tegen Maduro

In Venezuela heeft zondag bijna een derde van het electoraat gestemd in het symbolische referendum tegen de socialistische regering van president Nicolás Maduro. Bij rellen rondom de stemmen kwam een persoon om het leven. In totaal waren 19 miljoen Venezolanen opgeroepen om in een onofficiële volksraadpleging hun mening te geven over een controversieel voorstel van Maduro voor een grondwetgevende vergadering. Daarmee kan vervolgens de grondwet in het land worden gewijzigd. Volgens de oppositie wil Maduro zo het parlement opheffen waarna Venezuela zou veranderen in een dictatuur. Ook werd de bevolking gevraagd of zij willen dat het leger de huidige grondwet zal verdedigen en of er vervroegde verkiezingen moeten komen. De volksstemming tegen de hervorming van de grondwet was door de oppositie georganiseerd. Eén van haar leiders twitterde dat meer dan 7 miljoen Venezolanen de verschrikkingen van Maduro hebben bevestigd. De regering erkent de volksraadpleging niet. Bij de omstreden stemming kwam het zondagavond tot rellen in Caracas. Gewapende bendes schoten daarbij één persoon dood en verwondden drie mensen in een voorstad van de Venezolaanse hoofdstad. De slachtoffers stonden in de rij bij een stemlokaal voor het referendum. Maduro zelf noemt het referendum illegaal en zinloos. Op 30 juli komt de president met een referendum waarin de bevolking wordt gevraagd voor steun voor zijn grondwetgevende vergadering.