President vraagt Amerikaans Congres om miljardenlening voor Puerto Rico

De regering van Trump heeft een begin gemaakt met het terugdraaien van het Clean Power Plan, twee jaar geleden door president Barack Obama gelanceerd om de uitstoot van kooldioxide in de VS voor 2030 drastisch te verminderen. De bedoeling van het plan was onder meer kolencentrales te sluiten en over te schakelen op wind- en zonne-energie. Scott Pruitt, de baas van het nationaal milieuagentschap EPA, noemde in een toespraak voor mijnwerkers die maatregelen al duur en de verbetering van de volksgezondheid schromelijk overdreven. Obama voorspelde op termijn 3600 minder gevallen van voortijdig overlijden, 90.000 astma-aanvallen minder bij kinderen en daling van het ziekenhuisbezoek. Tijdens de presidentscampagne liet de Republikeinse kandidaat Donald Trump al weten niet zo te geloven in klimaatverandering. Hij beloofde bovendien veel banen te creëren, onder meer in de kolen- en olie-industrie.

In de nasleep van de verwoesting die orkaan Maria aanrichtte op het eiland heeft de Amerikaanse president het Congres gevraagd om een lening van 4,9 miljard dollar beschikbaar te stellen aan Puerto Rico. Dat bevestigd een regeringsmedewerker vandaag. Puerto Rico, een autonoom gebied binnen de Verenigde Staten, gaat gebukt onder een schuldenlast van tientallen miljarden dollars, terwijl de herstelwerkzaamheden alleen na de orkaan die het eiland vorige maand trof naar schatting nog eens tientallen miljarden dollars gaan kosten. De lening is bedoeld om rekeningen te kunnen blijven betalen.