Protesten in Venezuela laaien op na geruchten over dood oppositieleider

De protesten in Venezuela zijn donderdag nog verder opgelaaid nadat geruchten de ronde deden dat een oppositieleider in de gevangenis overleden zou zijn. Zijn aanhangers hielden donderdag een massa-wake bij de gevangenis in Caracas nadat de berichten over de dood van Leopoldo Lopez de ronde deden. Even later gaf de regering een video vrij waarin Lopez dit bericht zelf tegensprak. Het aantal doden als gevolg van de demonstraties tegen de regering is inmiddels opgelopen tot 37.

Meer dan 1.700 mensen zijn gearresteerd en honderden raakten gewond. Donderdag raakten veel mensen gewond toen een pantserwagen op een menigte inreed in hoofdstad Caracas. Het voertuig was in brand gevlogen nadat het was geraakt door een Molotov-cocktail van de demonstranten. Acht landen uit Zuid- en Midden-Amerika hebben donderdag hun bezorgdheid uitgesproken over het gewelddadige optreden van de Venezolaanse autoriteiten tegen betogers. Ze riepen de regering in Caracas op de mensenrechten van burgers te respecteren. Argentinië, Brazilië, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Mexico en Paraguay veroordeelden in een gezamenlijke verklaring het ”excessieve geweld van de Venezolaanse autoriteiten tegen burgers die protesteren tegen overheidsmaatregelen die de democratische stabiliteit beïnvloeden”.