Staat Saoedi-Arabië aan de vooravond van een culturele revolutie? Daar lijkt het wel op als je de ambitieuze en oppermachtige kroonprins zo aan het werk ziet. Vrouwen mogen straks autorijden en naar verwachting zullen binnenkort de eerste bioscopen openen in het land, dat volgens Mohammad bin Salman moet ’terugkeren naar de gematigde islam’. Dat heeft kroonprins Mohammad bin Salman bin Abdulaziz Al Saud aangekondigd. De prins gaf een speech ter gelegenheid van de Future Investment Initiative conferentie in Riyad. Hij zei ook dat het land meer gaat doen om het extremisme te bestrijden. De conferentie wil de wereld tonen hoe het land open staat voor de moderne wereld en hoe economische diversificatie wordt nagestreefd.

De 32-jarige Mohammed bin Salman is eerder dit jaar door zijn vader koning Salman benoemd tot kroonprins. Die benoeming heeft verregaande gevolgen voor de monarchie en de grootste economie in het Midden-Oosten. Mohammed bin Salman wordt gezien als de architect van de Saoedische poging om de grotendeels van olie afhankelijke economie van het koninkrijk tegen 2030 te hervormen.