– Bisschop Choennie was voorganger

– Zowel staatshoofd als kerkleider benadrukt individuele bijdrage aan natuurbescherming

“If u no dray anu par’ a boto, na unu o vernietig a grontapu disi,” aldus president Desi Bouterse tijdens een kerkdienst in het dorp Powakka, op 22 december, in de Sint Wilhelmuskerk. De president doelde daarmee op de individuele bijdrage die nodig is voor natuurbescherming. Hij herinnerde de kerkbezoekers eraan dat Suriname in verschillende multilaterale vergaderingen beloofd heeft het regenwoud te beschermen en te behouden. In een adem noemde Bouterse het recentelijk bij elkaar brengen van deskundigen om het probleem bij de houthandel te bekijken. Deze werkgroep zal een plan van aanpak voor de toekomst moeten produceren om dit probleem tot het verleden te doen behoren. Verder memoreerde het staatshoofd het grondenrechtenvraagstuk. Volgens hem zijn, de goedkeuring van het stappenplan, het maken van de resolutie, het instellen van de demarcatiecommissie en het schrijven van een bewustwordingsplan, slechts enkele van de obstakels die er voor zorgen dat de overeenkomst uitblijft. Dat schrijft het NII. Bouterse rekent dat het ongeveer anderhalf jaar zal duren om de nieuwe wet af te stemmen op de huidige wetgeving en hij noemt de hoge kosten van wetgevingsjuristen ook als een drempel. Bisschop Karel Choennie zei dat de kerkdienst speciaal in Powakka is gehouden omdat paus Franciscus binnenkort een bijeenkomst houdt in Peru, met de bisschoppen van de landen die deel uitmaken van het Amazone regenwoud. De katholieke kerkvorst toont zich bezorgd over de rechten van de Inheemsen in het Amazonegebied. Voor hen is de grond geen economisch goed, maar een gave van God en de voorouders. Choennie benadrukte dat de rijkdom van Suriname niet in delfstoffen en dergelijken ligt maar in de mens en zei daarom resoluut “un ab wan bigi wroko fu du en w’o klar en makandra.” President Bouterse is uitgenodigd om de samenkomst in Peru bij te wonen.