Rusland wil de regering van president Bashar al-Assad in Syrië redden. De Russische president Vladimir Poetin antwoordde bevestigend toen hem dit donderdag werd gevraagd in een interview met het programma 60 Minutes van de Amerikaanse omroeporganisatie CBS. Het volledige interview wordt zondag uitgezonden. Iedere poging om het regime van Assad te vernietigen ‘zal een situatie creëren die je nu in de andere landen van de regio kunt zien waar alle staatsinstellingen uiteen zijn gevallen’, zei Poetin. ‘Er is geen andere oplossing voor de crisis in Syrië dan de effectieve regeringsstructuren te versterken en ze te helpen bij het bestrijden van terrorisme.’Rusland heeft zijn militaire aanwezigheid op een vliegbasis in Syrië versterkt, met onder andere gevechtsvliegtuigen, tanks, helikopters en luchtdoelraketten. Rusland is van oudsher een bondgenoot van Syrië en heeft ook steeds achter Assad gestaan.