Messi Europees voetballer van het jaar

De Argentijn Lionel Messi is donderdag gekozen als Europees voetballer van het jaar. De kleine balgoochelaa  van Barcelona kreeg de meeste stemmen van een vakjury. Ploeggenoot Luis Suarez (Uruguay) en de Portugees Cristiano Ronaldo (Real Madrid) waren de andere kandidaten voor de prestigieuze onderscheiding. Ronaldo was in 2014 de winnaar. Messi greep net als Suarez afgelopen seizoen alle mogelijke prijzen met Barcelona. De Catalanen grepen het kampioenschap, de Spaanse beker en de Champions League.

De onderscheiding voor de beste voetballer op de Europese velden wordt sinds 2011 uitgereikt, als opvolger van de vroegere Gouden Bal van het Franse tijdschrift France Football. Messi won de eerste editie van de uitverkiezing nieuwe stijl waarna ook de Spanjaard Andrés Iniesta (2012) en de Fransman Franck Ribéry (2013) werden uitverkoren. Messi won in het afgelopen seizoen met Barcelona onder meer de Champions League, de Spaanse titel en de Spaanse beker. Bij de vrouwen werd de Duitse Celia Sasic tot speelster van het jaar gekozen. Na Nadine Angerer (2013) en Nadine Kessler (2014) is zij de derde Duitse voetbalster op rij, die deze onderscheiding ten deel viel. Sasic, ex-spits van FFC Frankfurt, beëindigde deze zomer haar loopbaan.