Voor veel van de 2680 stembureaus in Catalonië hebben zich al meteen na opening om 9.00 uur flinke rijen gevormd. De ruim 5,5 miljoen stemgerechtigden kiezen donderdag een nieuw regioparlement. De vervroegde verkiezing, uitgeschreven door de regering in Madrid, moet een einde maken aan de crisis die is ontstaan door de strijd voor onafhankelijkheid. Na een verboden referendum daarover in oktober brak er chaos uit. De politie heeft ruim 15.000 agenten ingezet om de veiligheid te garanderen. De stembureaus sluiten om 20.00 uur. De uitslag wordt aan het eind van de avond verwacht. Volgens de peilingen gaan de separatisten en de tegenstanders van afscheiding van Spanje gelijk op. Ongeveer 15.000 politiemensen zijn op straat om de gang van zaken te controleren. De vervroegde verkiezingen voor het parlement van 135 zetels zijn een gevolg van de pogingen van de inmiddels afgezette separatistische regioregering om zich af te scheiden. Die regering verklaarde zich in oktober onder premier Carles Puigdemont onafhankelijk in een chaotisch en onwettig proces.