Groot-Brittannië verlengt luchtaanvallen tegen IS in Irak

Groot-Brittannië blijft ook de komende twee jaar luchtaanvallen uitvoeren op Islamitische Staat in Irak. De missie met Britse Tornado GR4-gevechtsvliegtuigen is verlengd tot maart 2017, zegt de Britse minister van Defensie, Michael Fallon. Volgens Fallon boekt de missie in Irak steeds meer resultaat. “De Tornado GR4-gevechtsvliegtuigen vormen een essentieel onderdeel van deze operatie. Ze hebben al honderden succesvolle aanvallen uitgevoerd”, zei hij. Ongeveer 5% van de luchtaanvallen tegen IS in Irak wordt uitgevoerd door Britse piloten. De eenheid met Tornado GR4-gevechtsvliegtuigen zou vorig jaar worden opgeheven.

De vliegtuigen zouden worden vervangen door toestellen van een ander type. Vanwege de Britse deelname aan de luchtaanvallen tegen IS, werd die beslissing teruggedraaid. Het Britse parlement heeft toestemming gegeven voor luchtaanvallen boven Irak, maar niet voor acties boven Syrië. Vorige maand werd echter duidelijk dat Britse gevechtspiloten hebben deelgenomen aan luchtaanvallen op IS in dat land. Het ministerie van Defensie zei toen dat het de acties toestond omdat de piloten waren ondergebracht bij de luchtmacht van andere landen in de coalitie.