Chinese marine onderschept Amerikaanse onderwaterdrone

De Chinese marine heeft donderdag een Amerikaanse onderwaterdrone onderschept in de Zuid-Chinese Zee. Een Chinees oorlogsschip haalde de drone uit zee in internationale wateren, meldt Reuters. De VS eist dat China het vaartuig teruggeeft. De onderwaterdrone is afkomstig van het marinevaartuig USNS Bowditch, dat zich in het gebied bezighoudt met oceanografisch onderzoek. Het apparaat wordt wereldwijd gebruikt om onder meer de zoutgraad en watertemperatuur te meten en sonarpeilingen te doen. Volgens het Pentagon gaat het om een ‘ocean glider’ die tijdens een routinemissie dat tegen alle internationale regels in door de Chinezen uit zee werd gevist met een kleine boot. Dat gebeurde vijftig mijl ten noordwesten van de Subic-baai in de Filipijnen. In de Zuid-Chinese Zee heerst al jaren geopolitieke onrust. China claimt bijna de gehele zee, zelfs riffen die dicht bij de Filipijnse kust liggen. De Filipijnen, Vietnam, Maleisië en Brunei verzetten zich tegen de Chinese claims.