‘Campagneteam Trump had contact met Russische inlichtingendienst’

Leden van het campagneteam van Donald Trump hadden een jaar voor de presidentsverkiezingen herhaaldelijk contact met topleden binnen de Russische inlichtingendiensten. Onderschepte telefoongesprekken en transcripties van telefoongesprekken wijzen hierop, melden vier Amerikaanse functionarissen aan The New York Times. De bronnen stellen dat de onderschepte communicatie niet beperkt bleef tot leden van de Trump-campagne, ook andere medewerkers van Trump waren hierbij betrokken. Zij zouden niet alleen gesproken hebben met mensen binnen de Russische inlichtingendiensten, maar ook met leden van de Russische regering.

De functionarissen spraken met de Amerikaanse krant op voorwaarde dat zij anoniem zouden blijven, omdat het nog lopende onderzoek als geheim is aangeduid. Het contact met de Russen vond plaats in de tijd dat Trump zich tijdens de verkiezingscampagne positief uitliet over de Russische president Vladimir Poetin. Later in de campagne liet Trump zich ontvallen dat hij hoopte dat de Russische inlichtingendiensten e-mails van Hillary Clinton hadden gestolen en deze openbaar zouden maken. Eén van de adviseurs van Trump die met de Russen sprak, is Paul Manafort, die vorig jaar voor enkele maanden Trumps campagnevoorzitter was. Gisteren stapte de Nationale Veiligheidsadviseur van Trump, Michael Flynn, op vanwege onthullingen over zijn gesprekken met de Russische ambassadeur voorafgaand aan zijn aantreden.