Een aantal veroordeelde topmedewerkers en partijleden van ex-president Luiz Inácio Lula da Silva heeft zich gisteren vrijwillig gemeld bij de gevangenis om hun straf uit te zitten voor hun rol in het grootste corruptieschandaal in de Braziliaanse politiek. Een van hen is José Dirceu, die de rechterhand was van Lula en chef van het kabinet. Volgens de rechters van het hoogste gerechtshof van het land kochten de topmedewerkers van de Arbeiderspartij in 2003 en 2004 parlementsleden om met maandelijkse geldbedragen. In ruil steunden de parlementsleden projecten van de regering. Ongeveer een jaar geleden werden de politici veroordeeld. Dirceu is veroordeeld tot 10 jaar en 10 maanden cel omdat hij leiding zou hebben gegeven aan een criminele bende. Het schandaal wordt Mensalao genoemd, een verkorte vorm van grote maandelijkse betaling in het Portugees.