Volgens de Syrische president Bashar al-Assa was de Zuid-Afrikaanse politicus Nelson Mandela  een inspiratie voor vrijheidsstrijders en een waarschuwing aan het adres van tirannen. Dit zei al-Assad in zijn boodschap van rouw naar aanleiding van de dood van Mandela.

Mandela was ”een bron van inspiratie voor de waarden van liefde en menselijke broederschap. Zijn strijd is een inspiratie voor alle kwestbare volkeren die kunnen verwachten dat de onderdrukkers en agressors hun les leren, en dat zij uiteindelijk de verliezers zullen zijn”. Mandela overleed donderdagavond op 95-jarige leeftijd. Hij stierf in zijn woning in Johannesburg. De begrafenis is op 15 december in het dorp Qunu in de Oostkaap.