De leider van Al Qaida, de Egyptenaar Ayman al-Zawahiri, heeft via internet geclaimd het bevel tot het plegen van de aanslagen in Parijs te hebben gegeven. Dit meldt nieuwszender al-Arabiya. De claim volgt op mededelingen van de soennitische extremisten van Al Qaida op het Arabisch Schiereiland (AQAP) dat zij achter de aanslag op het Parijse weekblad Charlie Hebdo zitten. Vrijdag al eiste AQAP de verantwoordelijkheid op voor de aanslag op het satirische weekblad. De aanslag waarbij twaalf mensen werden vermoord, was volgens hen wraak voor het herhaaldelijk belachelijk maken van de profeet Mohammed.

De Egyptische arts en voormalig politiek gevangene al-Zawahiri (63) gold jarenlang als de nummer twee van de organisatie en werd beschouwd als de rechterhand van Osama bin Laden totdat hij in 2011 gedood werd door het Amerikaanse leger. Al-Zawahiri volgde Bin Laden op maar werd ook toen Bin Laden nog leefde gezien als het werkelijke brein achter acties van de op islamitische leest geschoeide terreurgroep.  De Egyptenaar is misschien in Pakistan of Afghanistan ondergedoken en komt weinig meer in het nieuws.